De nouvelles découvertes éclairent l’histoire de Hattusha, l’ancienne capitale hittite de Türkiye
De nouvelles découvertes éclairent l’histoire de Hattusha, l’ancienne capitale hittite de Türkiye
À mesure que les voyageurs s’éloignent des visites touristiques traditionnelles, le patrimoine culturel devient une motivation de plus en plus importante pour voyager. Les visiteurs recherchent des liens plus profonds avec l’histoire, les récits et les civilisations qui ont façonné une destination. La Türkiye est particulièrement bien placée pour répondre à cet intérêt croissant avec les traces de nombreuses civilisations présentes à travers l’Anatolie et une richesse remarquable de villes antiques, de sites archéologiques et de lieux historiques. Avec 22 sites inscrits sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO et 80 autres inscrits sur la Liste indicative, la Türkiye offre un vaste éventail d’expériences autour du patrimoine culturel.
Parmi ces sites figure Hattusha, l’ancienne capitale de la civilisation hittite, située dans la province de Çorum et inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Offrant un témoignage exceptionnel sur l’une des grandes puissances de l’âge du Bronze, Hattusha abrite également des archives de plus de 30 000 tablettes d’argile, reconnues dans le cadre du programme Mémoire du monde de l’UNESCO. Les fouilles actuellement menées sur le site révèlent de nouveaux chapitres de la longue histoire de la cité. Les archéologues ont récemment mis au jour trois tombes jusqu’alors inconnues, datées de la fin du IVe au IIIe siècle avant notre ère.
Une civilisation de l’âge du Bronze à l’origine de nombreuses premières
Les Hittites, l’une des premières grandes civilisations établies en Anatolie, deviennent une véritable superpuissance au milieu du XIVe siècle avant notre ère. À son apogée, l’Empire s’étend de la côte égéenne jusqu’au nord de la Syrie et contrôle d’importantes routes commerciales. Ce qui rend aujourd’hui les Hittites particulièrement fascinants tient non seulement à l’étendue de leur territoire mais aussi à leurs remarquables innovations et aux nombreuses avancées qui ont marqué l’histoire de l’humanité. Les Hittites bâtissent des villes sophistiquées, des temples monumentaux, des forteresses et des palais et constituent l’une des plus importantes archives de tablettes cunéiformes du monde antique.
Parmi ces documents figure le traité de Kadesh, signé avec l’Égypte en 1259 avant notre ère. Considéré comme le « premier traité de paix écrit connu au monde », il est aujourd’hui exposé aux musées archéologiques d’Istanbul.
Les Hittites mettent également en place l’assemblée de Pankus, considérée comme l’une des premières institutions politiques consultatives d’Anatolie. Ils sont à l’origine d’avancées dans les domaines du droit familial, du droit successoral et du droit civil et produisent certains des premiers exemples de consignation historique grâce aux Annales royales. Le premier barrage d’Anatolie, construit par les Hittites à Alacahöyük il y a plus de 3 200 ans est toujours utilisé aujourd’hui pour l’irrigation. Sur les traces de cette civilisation influente, le voyage culturel trouve naturellement son point de départ à Hattusha, la magnifique capitale de l’Empire hittite.
Au cœur d’un puissant empire
Hattusha se situe dans la région aujourd’hui connue sous le nom de Boğazkale dans la province de Çorum. Édifiée à flanc de colline avec vue sur la plaine fertile de la rivière Kızılırmak, la cité bénéficie d’une position stratégique et devient la capitale de l’Empire hittite. Surnommée la « Ville aux mille dieux », Hattusha apparaît aujourd’hui comme un vaste puzzle de pierre au milieu de la végétation environnante. Ses temples, ses portes monumentales, ses édifices royaux et ses fortifications offrent un aperçu de la grandeur de l’une des civilisations les plus puissantes de l’âge du Bronze.
La cité antique se divise en deux parties, la Ville basse et la Ville haute. La Ville basse abrite le Grand Temple tandis que la Ville haute se distingue par ses imposants remparts et ses portes monumentales notamment la Porte des Lions, la Porte du Roi et la Porte des Sphinx.
Le complexe palatial de Büyükkale, édifié sur le site du premier établissement de la ville constitue une autre étape majeure. Le parcours peut se prolonger au-delà de Hattusha jusqu’au sanctuaire rupestre de Yazılıkaya, célèbre pour ses reliefs hittites taillés dans la roche, ainsi qu’à Alacahöyük, l’un des principaux centres urbains de l’Empire et à Shapinuwa, l’un des premiers centres administratifs et militaires d’Anatolie.
De nouvelles découvertes éclairent les périodes postérieures de Hattusha
Les tombes récemment découvertes renforcent les éléments attestant que des communautés ont continué à habiter Hattusha longtemps après la période hittite. Les fouilles ont permis d’identifier huit tombes datant des périodes hellénistique ancienne et galate dans cette zone, dont cinq découvertes lors de la campagne précédente, tandis que neuf autres avaient été mises au jour plus à l’ouest lors de fouilles antérieures. Le nombre total de tombes connues à Hattusha pour ces périodes atteint ainsi 17. L’une des nouvelles tombes se distingue par son exceptionnel état de conservation. Entourée d’un mur circulaire en pierre d’environ sept mètres de diamètre, avec une seconde limite intérieure destinée à une personne adulte, elle renfermait un squelette intact ainsi qu’un couteau placé à proximité de l’épaule droite du défunt.
Les archéologues cherchent actuellement à déterminer si le couteau constituait une offrande funéraire ou s’il appartenait à la personne inhumée, ce qui pourrait apporter de précieux éclairages sur les pratiques funéraires de l’époque.
Cette découverte revêt une importance particulière, car l’histoire de Hattusha après la période hittite demeure relativement peu connue. Ces nouvelles sépultures apportent des informations supplémentaires sur la continuité de l’occupation du site et sur ses transformations au fil des différentes périodes. Après leur fouille et leur documentation, les tombes devraient être restaurées et le secteur ouvert aux visiteurs.
Une extension du voyage sur les traces des Hittites
Le voyage sur les traces des Hittites peut se prolonger à Çorum par un court détour à Ankara, la capitale de Türkiye afin de poursuivre la découverte des vestiges de cette civilisation antique. Le musée des Civilisations anatoliennes d’Ankara abrite une riche collection d’objets provenant des nombreuses civilisations qui ont prospéré en Anatolie dont une importante collection hittite. Certaines pièces, comme une lettre envoyée par une reine égyptienne à un roi hittite en 1235 avant notre ère offrent un aperçu exceptionnel de cette civilisation antique.
Ankara possède également un patrimoine culturel varié, de la citadelle d’Ankara à Anıtkabir, mausolée d’Atatürk, fondateur de la République de Türkiye en passant par la Bibliothèque nationale et les thermes romains. La ville mêle ainsi patrimoine historique et vie urbaine contemporaine. Elle est également réputée pour ses spécialités locales parmi lesquelles le célèbre simit d’Ankara, les dürüms de döner servis dans les traditionnels restaurants Aspava et le Beypazarı kurusu, un biscuit sec et beurré cuit deux fois.
À savoir avant le départ
Comment s’y rendre : l’aéroport d’Amasya Merzifon est l’aéroport le plus proche. Il se situe à environ une heure de Çorum en voiture ou en bus.
Où séjourner : Çorum propose différentes possibilités d’hébergement, des hôtels de chaînes aux pensions.
Ǫue déguster : plusieurs spécialités locales sont à découvrir, notamment l’İskilip Dolması et les mantıs de Çorum.
Ǫue rapporter : l’un des symboles de Çorum est la leblebi, une préparation à base de pois chiches grillés, idéale à rapporter comme souvenir. La leblebi existe également en plusieurs déclinaisons, notamment enrobée de poivre, de sucre ou de chocolat.
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